并非天方夜谭

　　【侨报11月24日金门夜谭】美国农业部11月16日发布的年度报告显示，与2007年相比，2008年无法给家人提供足够食物的美国家庭急速上升。大约有4910万个美国人，大约14.6%的美国家庭，因缺钱而无法为全家人提供足够食物。 报告还指出，另有1730万人，大约5.7%的美国家庭，必须减低食量。这些家庭通常每隔七八个月就有几天面对粮食不足的困顿。上述数字表明，每七个美国人中就有一个人在忍饥挨饿；超过三分之一的美国人口，经常要面对吃不饱的问题。

　　这样的情况会发生在世界超级强国美国的国土上吗？也许有人以为天方夜谭匪夷所思，也许有人正身临其境感同身受。农业部的调查是在2008年12月展开的，其时经济衰退爆发成为全球性的金融危机，如今美国全国失业率已经超过了10%。美国农业部长维尔萨克承认，经济衰退是美国挨饿人数增多的一个主要因素。“显而易见，贫困、失业都是让美国人挨饿的原因。”他并相信，如果2009年的统计数据出炉，很可能比2008年更糟糕。

　　一些抗饥饿组织呼吁联邦政府提供和实施更多抗饥饿援助计划。一些慈善机构也竭尽全力向全社会募集捐助，为贫困的族群、饥饿的人们“雪中送炭”。事实上，旧金山湾区诸如“食品银行”以及华裔社区救世军教堂、新侨服务中心等机构，每年在感恩节、圣诞节等节日前后，都会举办大型的食品派发活动，从米面、火鸡、蔬菜、水果到罐头等，应有尽有，让贫寒族、无家可归者都能够品尝到人间的温暖、节日的快乐。

　　但光靠这些非盈利慈善机构的施舍，面对如此高比例的贫困人口与家庭，还是捉襟见肘，何况经济衰退下的整个社会都在紧缩开支，“食品银行”近一年来获得社会各界的捐助就比早先缩水许多，仓库内应该摆满各种食品的架子，也总有不少空空如也。而更要命的是，冬天来临，即使是地中海气候的无雪的湾区一带，每年各主要城市旧金山、圣荷西、奥克兰也都报告总有数十名无家可归者在寒夜里永远睡去，更不必说其它严寒地区缺少荫庇人士的遭遇了。曾经在旧金山闹市区惊异地目睹那些流浪汉紧挨着行人道上冒着些微热气的建筑物输暖管道口席地而睡，可能第二天早晨再也不能醒来。这种“路有冻死骨”的凄惨景象，居然在美利坚合众国年复一年的上演，今天的居民实在愧对当年给予乘坐五月花帆船来到新大陆的先民援手的土著原住民了。

　　就在这个饥饿报告公布的次日，美国政府又发布了一组令人瞠目的统计数据，显示联邦政府机构在截至9月30日的2009财政年度内浪费980多亿美元纳税人的钱，比上一财政年度数字多260亿美元。数据显示，2009财年联邦项目开支中约5%属不当支出，相当一部分纳税人的钱浪费在减免税和医疗保健项目上。于是，白宫行政管理和预算局局长彼得·欧尔萨格说：“我们需要保护纳税人的钱。”但纳税人的钱如此莫名其妙地被糟蹋，只是一句口头承诺就可以打发了吗？

　　两相对照的现象，都不是天方夜谭，但这样的现象还应该继续“一千零一夜”的故事么？！